E-LEARNING – que es, como funciona, para que sirve…
Por: Williams Francisco da Silva
La palabra e-learning (electronic learning)
es un anglicismo que se convirtió en expresión corriente en los medios
educativos, y significa aprendizaje electrónico.
Aprendizaje electrónico es la modalidad de educación a distancia, o sea,
fuera del espacio físico del aula, hecha virtualmente por medio de canales
propios, constituidos por redes de comunicación, con destaque para la Internet.
Se cuenta generalmente con una estructura llamada
plataforma de formación, con destaque para el Moodle[i],
donde se dan los procesos de enseñanza-aprendizaje. En ese proceso son utilizadas
varias herramientas y aplicaciones destinadas a la comunicación, enseñanza y
aprendizaje, tales como: contenidos específicos, correos electrónicos, foros
temáticos, páginas web, Webliografia, servicios de mensajería, vídeos,
grabaciones de charlas etc.
Actualmente viene creciendo el uso de la modalidad b-learning (blended learning), que combina la educación a distancia y la
educación presencial; buscando ofrecer a los alumnos las ventajas de ambas
modalidades, de modo a fortalecer y complementar el aprendizaje. Esa modalidad
ofrece también una mayor posibilidad de interacción entre los aprendices y
profesores/tutores.
Cualquier que sea la modalidad (E o
B-learning), hay que se tener conciencia que ese proceso de capacitación,
formación y calificación supone alto nivel de autonomía de parte de los
alumnos, para el mejor aprovechamiento de los contenidos, una vez que la
pesquisa, la búsqueda del conocimiento, la construcción del saber y de la
conciencia crítica, dependen fundamentalmente de la disposición y disciplina
del alumno en perseguir sus objetivos.
Esto no significa que el profesor sea un ente
aislado o apático. Al contrario, el profesor o tutor (término que se utiliza en
el aprendizaje electrónico), juega un papel fundamental en el desarrollo de
contenidos relevantes, motivadores y enfocados para las necesidades de los
alumnos. Además, tiene que ser un líder y un coach[ii], para mantener en
alto nivel las discusiones y el estado positivo de los alumnos con quienes
trabajan.
El proceso de enseñanza-aprendizaje en esa
modalidad, más que en cualquier otra, tiene que ser construido por todos, a
partir de las contribuciones individuales, y el ejercicio del dialogo y de la
interacción juega papel fundamental.
En ese sentido, el principio pedagógico fundamental
del Aprendizaje Electrónico se basa en el constructivismo, que postula ser indispensable proveer al alumno
herramientas que le permita generar y perfeccionar sus propios procedimientos
para encontrar la solución para las situaciones problemáticas, de modo a ser
sujeto del proceso de aprendizaje, para que modifique sus ideas, conceptos y
paradigmas, de modo a seguir aprendiendo permanentemente. Más que aprender
contenidos formales, el aprendiz debe aprender a pensar, a construir
raciocinios, a ejercitar la crítica y a descubrir realidades antes ocultas.
En el proceso de Aprendizaje Electrónico eses
supuestos son aun más fundamentales e indispensables, especialmente por la
ausencia física del profesor y de los demás alumnos. En tal contexto, la
construcción del aprendizaje tiene que darse de forma participativa,
colaborativa y realizada por el sumatorio de las contribuciones individuales y
colectivas, en un intenso proceso de sinergia, capaz de enriquecer a todos los
participantes, de forma flexible y autónoma.
Los estudiantes pueden contar con contenidos
actualizados, técnicas modernas de enseñanza y flexibilidad para manejar sus
propios tiempos, sin responder a requisitos de asistencia periódica a aulas,
pudiendo avanzar en sus estudios desde cualquier lugar donde tenga acceso a
Internet, sin trasladarse para el ambiente escolar físico, lo que conlleva una
serie de ventajas, tales como: a) el ejercicio normal de las actividades
laborales; b) reducción de gastos con transportes, vestimentas, tiempo; c)
disminución del riesgo de accidentes e imprevistos en los traslados; d)
convivencia con personas de diferentes localidades y nacionalidades, en el entorno
virtual; e) refuerzo de conocimiento de las herramientas basadas en TICs[iii]
Pero, no hay que engañarse: el proceso de Educación
a Distancia exige disciplina, determinación, foco en los objetivos a ser
alcanzados y esfuerzo personal, como todo y cualquier proyecto de la vida
humana, que busque el éxito y la realización de las metas y resultados
planeados. No obstante, hay que se reforzar que la modalidad e-learning ofrece al alumno la gran
ventaja de poder conducir el proceso de enseñanza-aprendizaje administrando su propia
disponibilidad de tiempo y su metodología personal para aprender.
Indudablemente, la educación a distancia es una
opción que se adecua plenamente a los tiempos hodiernos, caracterizados por un
correría generalizada, intensa disponibilidad de datos e informes y múltiples
actividades, porque permite compatibilizar de forma autónoma las exigencias de capacitación
y auto-desarrollo permanentes sin las limitaciones espacio-temporales que imponen
la vida diaria.
[i] Moodle: aplicación
web de distribución libre, para ambiente educativo virtual, que cuenta con un
sistema de gestión de cursos que ayuda a los educadores a desarrollar procesos
de enseñanza-aprendizaje en línea. Fue creado por Martin Dougiamas, un administrador de
WebCT en Curtin University, Australia, apareciendo al público por la primera vez en
agosto de 2002.
[ii] Coach: anglicismo que significa entrenador. Se refiere al
profesional que conduce las actividades grupales de forma positiva constructivista y enfocada para los resultados que son obtenidos a partir del conocimiento
individual y colectivo de los papeles a desempeñar para el éxito de una
actividad, tarea, objetivo o meta.
[iii] TICs: las Tecnologías de la Información y Comunicación reúnen los elementos y técnicas utilizadas en el
tratamiento y transmisión de la información, en especial la informática, Internet y telecomunicaciones.
